「最近、散歩をしていて階段などの段差を避けるようになってきた」
「夜間だけでなく昼間も眠っていることが多くなっている」
「食欲が無くなってきた」
そういった症状が出てきたら、シニア犬になりつつある可能性があります。シニア犬になると、筋力や内蔵などの機能が低下してくるため、体調に合ったドッグフードを選ぶことが重要です。
この記事では、シニア犬の特徴やドッグフードの選び方を紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。
シニア犬の特徴
シニア犬の特徴は、どういったことがあるでしょうか。ここでは、シニア犬の特徴を紹介します。
段差を避ける
・シニア犬は、階段などの段差を前にすると、登るのを躊躇するような行動をすることがある。
・原因として、老化による筋肉の衰えや関節の痛みなどがある。
・脚力が落ちることによって、散歩コースの階段や自宅内の段差を避けるようになる。
・何気なく歩いていた段差や坂道がシニア犬になると負担となる。
シニア犬は、階段などの段差があると、登るのをためらうような行動を取ることがあります。なぜなら、老化によって筋肉が衰えたり関節が痛くなったりするからです。また、脚力が落ちることによって、散歩コースの階段や自宅内の段差を避けるようになります。このように、シニア犬になると何気なく歩いていた段差や坂道が負担となります。老化が原因による不調でないケースもあるため、愛犬の様子をよく観察するようにしましょう。
睡眠時間が長い
・老化に伴って、より多くの時間を睡眠に費やすようになる。
・おもちゃなどに興味を示すという好奇心よりも睡眠を優先する。
・年齢を重ねるにつれて睡眠時間が長くなる傾向がある。
・夜に眠るだけでなく、昼間も眠っているようであれば、シニア犬と考えられる。
シニア犬となるにしたがって、より多くの時間に睡眠を取るようになります。なぜなら、体力が衰えて疲れやすくなるからです。また、おもちゃなどに興味を示すという好奇心よりも睡眠を優先するようになります。年齢を重ねるにつれてだんだん睡眠時間が長くなる傾向があります。夜間に眠るだけでなく、昼間も眠るようになっているようであれば、シニア犬に近づいている可能性があるでしょう。
食欲が変わる
・シニア犬は、食欲不振になる場合や食欲が旺盛になる場合がある。
・食欲不振となる場合は、運動量が減ることで胃酸などの消化液の分泌が少なくなるため、食欲が低下していくことが原因。
・代謝や筋力が低下することにより食欲が落ちてくる。
・味覚や嗅覚の変化で食事の好みが変わったり、内分泌系の病気などの影響によって食欲不振になったりすることがある。
シニア犬は、食欲が不振になったり、旺盛になったり、変化する場合があります。食欲不振となる場合は、運動量が減ることで胃酸などの消化液の分泌が少なくなるため、食欲が低下していくことが原因です。代謝や筋力が低下することにより食欲が落ちてきます。味覚や嗅覚の変化で食事の好みが変わったり、内分泌系の病気などの影響によって食欲不振になったりすることもあります。
シニア犬のドッグフードの選び方
シニア犬のドッグフードを選ぶには、どういったことに気をつければ良いでしょうか。ここでは、シニア犬のドッグフードの選び方を紹介します。
質が良いタンパク質が含まれているもの
・筋肉を維持するには質が良いタンパク質が含まれているドッグフードを選ぶことが重要。
・タンパク質が低すぎると筋力維持が期待しにくく、タンパク質が高すぎると体の負担になることもあるため、タンパク質の量は体質や体調に合わせて質にこだわる方が良い。
・シニア犬になると内臓の働きが衰えて消化や吸収能力が低下するため、質が良いタンパク質が大切になる。
・タンパク質を確認するには、公式ホームページなどを確認する。
筋肉を維持するには、質が良いタンパク質が含まれているドッグフードを選ぶことが重要です。タンパク質が少なすぎると、筋力を維持することを期待しにくくなります。一方、タンパク質が高すぎると、体の負担になることもあります。シニア犬になると内臓の働きが衰えて消化や吸収能力が低下するため、質が良いタンパク質が必要になります。ドッグフードに含まれているタンパク質を確認するには、公式ホームページなどを確認しましょう。
ミネラルが控えめなもの
・腎臓の健康を維持するためにミネラルが控えめなドッグフードを選ぶ必要がある。
・なぜなら、ミネラルを過剰に摂取すると体に負担がかかるから。
・ミネラルが低すぎると栄養不足になったり、味が薄くなったりするため、適度に配合されているドッグフードを選ぶのがポイント。
・ミネラルは筋肉や臓器の働きをサポートしたり、骨や歯を形成したりするため、健康に欠かせない栄養素のひとつ。
腎臓の健康を維持するためには、ミネラルが控えめなドッグフードを選ぶ必要があります。なぜなら、ミネラルを過剰に摂取すると体に負担がかかるからです。ミネラルが低すぎると、栄養不足になったり、味が薄くなったりするため、適度に配合されているドッグフードを選ぶのがポイントとなります。ミネラルは筋肉や臓器の働きをサポートしたり、骨や歯を形成したりするため、健康に欠かせない栄養素のひとつです。
脂肪やカロリーが低めのもの
・シニア犬は運動量や代謝が減るため、脂肪やカロリーはそれほど必要としない。
・脂肪やカロリーが高いと消化器官に負担がかかったり太ったりしやすくなる。
・脂肪やカロリーを低くすることにこだわりすぎると、皮膚や毛がカサカサになる恐れがあるため、シニア犬の年齢に適した脂質やカロリーを摂取できるドッグフードを選ぶ必要がある。
・シニア犬はしだいに臓器が老化しているため、脂肪やカロリーが高いドッグフードで臓器に負担をかけると老化を促進させてしまう。
シニア犬は運動量や代謝が減るため、脂肪やカロリーはそれほど必要としません。脂肪やカロリーが高いと消化器官に負担がかかったり太ったりしやすくなります。一方、脂肪やカロリーを低くすることにこだわりすぎると、皮膚や毛がカサカサになる恐れがあります。そのため、シニア犬の年齢に適した脂質やカロリーを摂取できるドッグフードを選びましょう。脂肪やカロリーが高いドッグフードで臓器に負担をかけると老化を促進させてしまいます。
消化に良いもの
・シニア犬となると消化能力が低下してくるため、胃腸へ負担をかけないような食事を心がけましょう。
・免疫力を低下させないために、消化に良いドッグフードを選ぶ必要がある。
・ウェットタイプのドッグフードは噛みやすいため、食が細いシニア犬にもおすすめ。
・脂肪分が少ないササミや胸肉などが使用されているドッグフードを選ぶと良い。
シニア犬となると消化能力が低下してくるため、胃腸へ負担をかけないような食事を心がけましょう。消化に良い食事は内臓に負担がかからず、体が疲れにくくなります。免疫力を低下させないために、消化に良いドッグフードを選ぶ必要があります。ウェットタイプのドッグフードは噛みやすいため、食が細いシニア犬にもおすすめです。脂肪分が少ないササミや胸肉などが使用されているドッグフードを選ぶのもポイントです。
まとめ
シニア犬に合ったドッグフードを選ぶ際は、ポイントを把握しておくことが大切です。「質が良いタンパク質が含まれているか」「ミネラルが控えめか」「脂肪やカロリーが低め」といったポイントをふまえてドッグフードを選ぶようにしましょう。
愛犬がいつもの散歩コースの階段や自宅内の段差を避けるようになってきたら、シニア犬に近づいている可能性があります。散歩の際や普段の様子を良く観察しましょう。
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